近幾年來，鋼鐵行業一直處于微利狀態。在這個背景下，鋼鐵行業不約而同地把目光瞄向互聯網，鋼鐵電子商務的發展受到關注。所謂鋼鐵電子商務，并非只是鋼貿商將鋼材放到互聯網上來銷售，更重要的是搭建起一個真正適合鋼鐵電子商務的交易平臺，探索出有助于鋼鐵供需雙方互利共贏的運營模式，用最低的物流成本，聯合鋼廠給終端用戶提供最適用的鋼材和最優質的服務。當前，我國鋼鐵電子商務的發展已取得了一定進步，有些鋼鐵電商建立起獨有的經營模式，探索到盈利點，但仍有一些鋼鐵電商還在尋找適合自身的發展之路。
近年來，鋼材電子商務發展風起云涌，有的鋼材電子商務交易平臺已經找到了盈利點，有的借用物流金融實踐已經轉化為賬面上的盈利，有的正在探尋創新的源頭……據業內人士統計，上海地區有近50家鋼材電子商務網站，經營模式各有特色。由于尚處在探索階段，各家鋼材電子商務網站各有各的長處，當然也各有各的“短板”。
四大經營模式
各家鋼材電子商務交易平臺競相爭艷，具體表現在不一樣的經營模式上。從上海地區的情況看，大體上能歸納為以下4種類型：一是平臺推動經營。二是經營推動平臺。三是平臺加上基地。四是線上線下互動。
三種市場交易價格指數
目前，各大鋼材電子商務交易平臺基本都推出了市場交易價格指數，大致有三種類型：一是掛牌價格指數，以廠商每天上網實際價格為依據，通過計算得到價格指數；二是交易價格指數，根據市場實際交易價格，擇取中間值作為已經過去一天的價格指數；三是建筑工地價格指數，在華東地區建筑行業中得到普遍使用。
在價格指數出現之前，當市場行情變化時，廠商之間容易發生摩擦。鋼材電子商務交易平臺出現后，信息采集、整合、分析等能力遠勝于從前，幾乎每個平臺都能搭建自家的數據庫和價格數據模型，為廠商協調定價提供了幫助，也為客戶了解當下行情和預測后市提供了參考。隨著鋼材電子商務發展，人們對有效信息的需求將越來越迫切，買賣數據可能成為朝陽產業。
四類上牌定價
由于各自價格趨向不一樣，同一鋼廠同一品種同一規格的產品在不同的鋼材電子商務交易平臺上掛出來的價格也是不一樣的。上牌定價的形式大致有4個類型：
一是進價成本加上經營成本再加上適度利潤空間，這樣的掛牌企業來自鋼貿經銷商。
二是鋼廠到達本埠的綜合出廠價加上平臺代理費用，這樣的掛牌價格一般由平臺說了算。這種類型的定價少了一道中間環節，而且鋼廠與平臺合作，在銷售中有穩定的資源作為支撐，因此大多數掛牌價體現薄利多銷的原則。
三是制定浮動標準，進行現貨銷售。在傳統鋼材市場中，由于鋼廠背景不一樣，所制定的同一品種規格的產品價格也不一樣。一般來說，大鋼廠產品的定價稍高，中小鋼廠產品的定價相對要低。為了便于交易，有的平臺就根據市場交易價格制定浮動標準。網上掛出的是基準價，各廠產品對號入座浮動。大鋼廠產品價格能上升50元/噸，而有些小鋼廠的產品則可能下降10元/噸。
四是按質論價，由平臺指定專門產品質量檢測機構對上牌鋼廠產品進行認證，不達標的就上不了牌，達標的以統一價格在網上銷售。
由于鋼材電子商務交易平臺上牌定價的類型不一樣，對于從事中間商的鋼貿企業來說，只要有心，還是有機會從中發現利潤空間的。
三條云計算服務途徑
鋼材電子商務交易平臺是應傳統交易市場升級轉型需求發展起來的IT經濟，其具有大數據時代到來的三大特征，即感知化、物聯化和智能化。隨著IT經濟普及應用，傳統鋼鐵生產、物流、儲存和制造各個環節形成了一條可控的、較長的產業鏈，每臺電腦既是信息處理的終端，又是產生幾何級增長信息量的源頭。
從投入成本看，一般中小企業不具備投資價格昂貴的大數據設備的實力，于是催生出一批云計算服務商，所有IT業務在云計算架構中以服務的形式提供給客戶。目前，企業融入大數據的途徑，除了直接投資大數據設備外，還有以下等幾種：
一是寶信模式。近年來，寶鋼下屬寶信軟件建立了云計算服務平臺，面向鋼鐵流通領域的中小企業制訂IT解決方案，并供應相關產品軟件，使客戶不必再花費大量資金用于IT基礎設施建設，而且寶信軟件提供的產品能進行自動更新。
二是黃色大象模式。被稱為“黃色大象”的Hadoop(一個分布式系統基礎架構)，用帶有Java或C++等語言編寫框架，運行在Linux生產平臺上，能獲得高可靠性、高擴展性、高效性和高容錯性的理想效果，而且投入成本低。如果將投資一臺云計算設備的成本花在Hadoop上，可用的計算機集簇功能就能處理PB級數據，其容積量比同價值的云計算設備還要大，滿足大數據應用中的“三化”特征要求。此外，這一模式是在原有IT經濟基礎上發展起來的，可以大幅度降低大數據硬件和軟件的投入成本。
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